布拉克假說認為，帕金森病（PD）起源於胃腸道，阿爾茨海默病（AD）和腦血管病（CVD）也有相似的關聯。一項新研討標明，某些腸道問題，如便秘、吞咽困難和腸易激綜合征（IBS），或許是神經系統疾病帕金森病的前期預警信號。 　　 　　胃腸道綜合征（GI）被認為在腦血管疾病（如卒中、腦動脈瘤或阿爾茨海默病）產生之前，並且有人提出布拉克假說（Braak』s hypothesis），腸道疾病也或許在帕金森病產生之前。研討於近來發表在《腸道》（Gut）雜誌上。 　　
　　為了驗證這一假說，梅奧醫學中心（Mayo Clinic）研討人員領導的一項研討使用了來自美國全國醫療記載網絡（TriNetX）的數據，比較了 24,624 名被確診為不明原因帕金森病的人與那些被確診為其他神經系統疾病的人，包含阿爾茨海默病（19,046）、腦血管疾病（23,942）或沒有這些疾病的人（24,624，對照組）。 　　 　　研討人員將帕金森病患者與其他組的人在年齡、性別、種族和民族以及確診時長方面進行了匹配，以比較在確診帕金森病之前均勻 6 年期間電子健康記載中腸道疾病的產生頻率。 　　 　　然後，研討人員以不同的方式查驗了同樣的假說，他們將網絡中所有被確診出有 18 種腸道疾病中的任何一種的成年人分成不同的組，每種疾病一組。 　　 　　這些人與沒有特定腸道疾病的人相匹配，並通過他們的醫療記載進行了 5 年的監測，看看他們中有多少人患上了帕金森病或其他神經系統疾病。 　　 　　兩項分析均標明，4 種腸道疾病與較高的帕金森病確診危險相關。 　　

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　　詳細而言，胃輕癱（Gastroparesis，胃排空延遲）、吞咽困難（Dysphagia）和便秘均與帕金森病的危險在確診前 5 年內添加 1 倍以上相關，而不伴腹瀉的 IBS 與危險添加 17% 相關。 　　 　　然而，研討人員說，闌尾切除似乎具有維護效果，這引發了關於闌尾在導致帕金森病的疾病過程中的潛在效果的問題。 　　 　　炎癥性腸病（Inflammatory bowel disease）和迷走神經堵截術（Vagotomy，切除全部或部分迷走神經以醫治消化性潰瘍）均與危險添加無關。 　　 　　其他一些腸道問題，包含功能性消化不良（無顯著原因的胃燒灼感或飽脹感），腹瀉型腸易激綜合征，腹瀉和大便失禁在帕金森病患者中也更為遍及。 　　 　　這是一項調查性研討，因而不能確定因果關系。研討人員還強調了他們的研討結果的幾個局限性，包含監測期相對較短，以及電子病歷中獲取的確診信息或許不完整。 　　 　　盡管如此，他們的結論是：「這項研討首次建立了實質性的調查性依據，標明不只便秘，並且吞咽困難、胃輕癱和無腹瀉的 IBS 的臨床確診或許特異性地預測帕金森病的發展。」 　　 　　他們補充說：「這些發現證明了對帕金森病高危險患者的胃腸道綜合征的警覺，並強調了對阿爾茨海默病和腦血管病的先發胃腸道綜合征的進一步研討的必要性。」